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최근 코로나19의 재확산으로 인해 입원 환자가 급증하면서 자가검사키트와 치료제의 수요가 급증하고 있습니다. 이와 함께 수족구병이나 백일해와 같은 영유아 감염병도 확산되고 있어 소아 의약품의 공급이 크게 부족한 상황입니다. 이로 인해 약국과 의료기관에서는 의약품 품귀 현상이 발생하고 있으며, 이는 국민 건강에 심각한 영향을 미칠 우려가 있습니다.
이번 사태는 특히 코로나19가 다시 확산되면서 시작되었습니다. 경기도 부천의 한 약국에서는 코로나19 자가검사키트를 대량으로 구매하였으나, 가격이 3배나 오른 상태였습니다. 이는 전국적으로도 비슷한 상황으로, 이번 달 첫째 주에 전국 표본 감시 의료기관 220곳에 입원한 코로나19 환자는 861명으로, 불과 한 달 전에 비해 9배 이상 증가한 수치입니다. 같은 기간 동안 치료제 처방 건수도 주당 약 4만 2천 명분으로, 26배나 급증했습니다.
이러한 상황에서 일선 약국들은 치료제의 부족을 토로하고 있습니다. 그러나 정부는 비축량이 충분하며, 추가 구매 예산도 마련 중이라는 입장을 내놓았습니다. 하지만 현실적으로 일선에서 겪는 공급 문제는 해결되지 않고 있어, 국민들의 불안은 커지고 있습니다.
코로나19 외에도 영유아 감염병의 확산이 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 수족구병, 백일해, 폐렴 등 어린이들이 자주 걸리는 여름철 감염병이 급증하면서, 관련 의약품의 수요도 폭발적으로 증가하고 있습니다. 특히 천식과 기관지염 치료에 사용되는 '벤토린 네뷸'은 제조 공장 이전으로 내년 4월까지 국내 공급이 중단되었고, 이로 인해 기침약과 소아 해열제 등에서도 품귀 현상이 발생하고 있습니다.
소아 의약품 공급 부족 문제는 저출생으로 인해 더욱 심화되고 있습니다. 많은 제약업체들이 생산을 중단하면서, 소아 의약품의 공급 체계가 점차 약화되고 있습니다. 이에 따라 국가 차원에서 필수 의약품 공급체계를 강화해야 한다는 목소리가 높아지고 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 정부와 제약업체 간의 협력이 필요하며, 필수 의약품의 안정적인 공급을 보장하기 위한 시스템 구축이 시급합니다.
이번 사태는 코로나19와 더불어 각종 영유아 감염병의 확산이 얼마나 큰 영향을 미치는지를 보여줍니다. 의약품 공급 부족은 국민 건강에 직결되는 문제로, 정부와 사회 전반이 함께 해결해 나가야 할 과제입니다. 국민들의 건강을 보호하기 위해서는 빠른 시일 내에 실질적인 대책이 마련되어야 할 것입니다.